论坛或网络社区活跃者被称为 Internet troll（维基上的中文翻译叫网络小白） 的群体，他们以挑起争端激怒网友为乐。小白的行为也引起了科学家的兴趣。
根据加拿大Manitoba大学Erin Buckels 和同事发表的最新研究报告（PDF），网络小白具有所谓的Dark Tetrad人格特质：包括马基雅维里主义（乐于操纵和欺骗别人）、自恋、精神病态（缺乏同情心）和虐待（以他人痛苦为乐）。
研究人员利用亚马逊的Mechanical Turk招募被调查者研究了网络小白行为。在其中一项研究中，他们向调查者简单询问是否喜欢发表小白性质的评论，结果显示只有5.6%表示享受小白的乐趣，41.3%的人表示不参与在线留言。结果表明网络小白只是少数派。
研究人员发现，网络小白行为与虐待狂人格之间的相关性最强烈，暗示小白们从他人的痛苦享受施虐的乐趣，互联网就是他们的游乐场。